De opgraving
De ochtend van 11 november 2016 startte de opgraving van het wrak van de NN775. Een enthousiast team van ruim zestig mensen zou er drie dagen werken om de wrakstukken op te graven. Bekijk hier de filmbeelden.
Eerst werd de teelaarde verwijderd teneinde een zicht te krijgen op de inslagkrater. Hieruit bleek dat de tekening in de bodem verrassend goed overeen kwam met de eerdere detectie. Over vrijwel de hele lengte werden restanten van de vleugels gevonden. Aan de hand van de vondst van de rubberboot (de "dinghy"), welke zich in de stuurboordvleugel bevond, kon snel bepaald worden hoe het vliegtuig in de bodem verdween. Dankzij de bronbemaling en de inzet van een zware graafmachine kon tot op de maximale diepte gewerkt worden. De aarde die uit de krater kwam werd nog eens gezeefd om alle stukken te recupereren. Terzelfertijd werd de oorspronkelijke ligging met GPS geregistreerd. De archeologen slaagden er aan de hand van de bodemverkleuringen in vast te stellen tot waar de bergingsactiviteiten van 1945 en 1946 reikten. Aangezien nu tot onder de inslagkrater, in de moederbodem kon gegraven worden, mogen we ervan uitgaan dat bij dit onderzoek alle resterende wrakdelen van de NN775 geborgen werden. Samenvattend kan gesteld worden dat alle vier de motoren, de beide landingsgestellen, en belangrijke delen van de romp terug aan de oppervlakte kwamen. Het blijft voorlopig een raadsel waarom delen van de staart, maar veel minder van het voorste deel (cockpit) gevonden werden. Zoals verwacht werden ook stoffelijke resten opgegraven, welke met de nodige piëteit verzameld werden. Deze worden onderzocht door een fysisch antropologe en nadien aan de bevoegde autoriteiten overgedragen. Tevens werden een aantal objecten aangetroffen welke rechtstreeks gerelateerd kunnen worden aan de bemanning: een polshorloge, delen van een vliegmuts, zuurstofmaskers, onderdelen van de elektrisch verwarmde kledij, een uniformmuts, en een aantal wat Britse munten. Uiteindelijk bleken ettelijke tonnen materiaal - een groot deel van de NN775 - na registratie weggevoerd. Dit wordt nu allemaal aan een maandenlang onderzoek onderworpen, teneinde alle mogelijke informatie te verzamelen. |
|