Inventarisatie
Een vliegtuig - ook een van meer dan 70 jaar geleden - is een complex geheel van instrumenten, motoren, elektrische en hydraulische leidingen, structuren. Een Avro Lancaster is met een spanwijdte van meer dan 30 meter bovendien een groot vliegtuig. Als dit dan nog bij een crash in letterlijk honderduizenden stukjes breekt, en meer dan zeventig jaar later via zorgvuldig archeologisch onderzoek terug aan de oppervlakte komt, is het inventariseren van tonnen materiaal een enorme opdracht.
Hieronder komt een eerste overzicht van hetgeen gevonden werd. Dit wordt voor dit project onderverdeeld in :
Onderstaand overzicht (stand december 2016) is nog lang niet volledig... De foto's werden genomen door Wim Govaerts, Marc Bracke en Cynrik De Decker. Bijzondere waardering gaat uit naar mensen als Bart Beckers, Benny Ceulaers en Wim Govaerts die wekenlang werkten aan de schoonmaak van tonnen materiaal. |
Structuur en koetswerk
Het gaat over aluminium onderdelen van de beplating. De meeste stukken zijn onherkenbaar verwrongen en gecorrodeerd, maar sommige dragen nog sporen van de originele beschildering.
Het gaat over aluminium onderdelen van de beplating. De meeste stukken zijn onherkenbaar verwrongen en gecorrodeerd, maar sommige dragen nog sporen van de originele beschildering.
Motoren en brandstofvoorziening
Een Avro Lancaster had vier Rolls Royce Merlin-motoren. Deze werden allemaal geborgen, maar werden stukgeslagen in de crash.
Een Avro Lancaster had vier Rolls Royce Merlin-motoren. Deze werden allemaal geborgen, maar werden stukgeslagen in de crash.
Landingsgestel
Dit waren, naast de motoren, de zwaarste onderdelen van een vliegtuig - ze moeten immers de enorme klap opvangen die elke landing met zich teweegbrengt. Een Lancaster had twee hoofdwielen, ondergebracht in een motorgondel, en een staartwiel.
Dit waren, naast de motoren, de zwaarste onderdelen van een vliegtuig - ze moeten immers de enorme klap opvangen die elke landing met zich teweegbrengt. Een Lancaster had twee hoofdwielen, ondergebracht in een motorgondel, en een staartwiel.
Propellors
Elke propellor telde drie bladen, die vastzitten aan een naaf. In zo'n naaf zat een mechanisme met kamwielen waardoor vanuit de cockpit de stand van de propellorbladen kon ingesteld worden. Hiermee kon de snelheid van het vliegtuig beïnvloed worden, maar ook, indien de motor stil lag, konden de bladen recht op de luchtstroom gezet worden, waardoor de luchtweerstand verminderde. De propellors waren - op één na - afgebroken van de naaf, maar aan de hand van de vervorming kunnen we nagaan of het vliegtuig met draaiende, dan wel met stilstaande motor(en) neerkwam.
Elke propellor telde drie bladen, die vastzitten aan een naaf. In zo'n naaf zat een mechanisme met kamwielen waardoor vanuit de cockpit de stand van de propellorbladen kon ingesteld worden. Hiermee kon de snelheid van het vliegtuig beïnvloed worden, maar ook, indien de motor stil lag, konden de bladen recht op de luchtstroom gezet worden, waardoor de luchtweerstand verminderde. De propellors waren - op één na - afgebroken van de naaf, maar aan de hand van de vervorming kunnen we nagaan of het vliegtuig met draaiende, dan wel met stilstaande motor(en) neerkwam.
Bommenruim
Het betreft hier bomhaken, die elektrisch bediend werden. Deze stonden allemaal in "open" toestand, een duidelijk bewijs dat de bemanning op de terugtocht was, en haar laatste missie volbracht had.
Het betreft hier bomhaken, die elektrisch bediend werden. Deze stonden allemaal in "open" toestand, een duidelijk bewijs dat de bemanning op de terugtocht was, en haar laatste missie volbracht had.
Bewapening
Een Lancaster telde acht Browning .303 machinegeweren: vier in de staartkoepel, twee in de rugkoepel en nog eens twee vooraan. Tijdens de opgraving werden er drie gevonden, allemaal afkomstig van de staart.
Een Lancaster telde acht Browning .303 machinegeweren: vier in de staartkoepel, twee in de rugkoepel en nog eens twee vooraan. Tijdens de opgraving werden er drie gevonden, allemaal afkomstig van de staart.
Instrumentaria
Heel merkwaardig is het feit dat er zéér weinig instrumenten uit de cockpitgedeelte aangetroffen werden. Blijkbaar werd het voorste stuk in 1945 en 1946 grondig geruimd. Specifieke vondsten zijn het astrokompas, fragmenten van de H2S-grondradar en de Fishpond - een toestel dat een vijandelijk vliegtuig kon detecteren.
Heel merkwaardig is het feit dat er zéér weinig instrumenten uit de cockpitgedeelte aangetroffen werden. Blijkbaar werd het voorste stuk in 1945 en 1946 grondig geruimd. Specifieke vondsten zijn het astrokompas, fragmenten van de H2S-grondradar en de Fishpond - een toestel dat een vijandelijk vliegtuig kon detecteren.
Zuurstofvoorziening
De missies werden op grote hoogte uitgevoerd. Daarom had de bemanning steeds vloeibare zuurstof mee, die in tanks meegenomen werd. Eenmaal op de positie werden de zuurstofmaskers aan het interne systeem gekoppeld, dat met koperen leidingen naar de tanks leidde. Indien een bemanningslid zich enige tijd doorheen het toestel moest begeven, diende hij zich los te koppelen en een wandelfles mee te nemen, die voor enkele minuten zuurstof voorzag.
De missies werden op grote hoogte uitgevoerd. Daarom had de bemanning steeds vloeibare zuurstof mee, die in tanks meegenomen werd. Eenmaal op de positie werden de zuurstofmaskers aan het interne systeem gekoppeld, dat met koperen leidingen naar de tanks leidde. Indien een bemanningslid zich enige tijd doorheen het toestel moest begeven, diende hij zich los te koppelen en een wandelfles mee te nemen, die voor enkele minuten zuurstof voorzag.
Persoonlijk materiaal
Tijdens de opgraving werden een aantal persoonlijke stukken, of artefacten die individueel aangewend werden, aangetroffen. Eén polshorloge was jammer genoeg niet voorzien van de initialen van de eigenaar. Verder onderdelen van parachutes, muntstukken en een bijl waarmee de bemanning zich na een crash uit het wrak kon bevrijden.
Tijdens de opgraving werden een aantal persoonlijke stukken, of artefacten die individueel aangewend werden, aangetroffen. Eén polshorloge was jammer genoeg niet voorzien van de initialen van de eigenaar. Verder onderdelen van parachutes, muntstukken en een bijl waarmee de bemanning zich na een crash uit het wrak kon bevrijden.
Artefacten welke verwijzen naar eerdere bergingspogingen in 1945 en 1946
Tijdens de opgraving wisten de archeologen heel precies te bepalen waar er kort na de crash gegraven werd om de stoffelijke resten te bergen. Deze activiteiten waren toendertijd moeizaam, en kostten veel tijd en inspanningen. Vandaar dat in de krater blikjes van het bergingsteam gevonden werden.
Tijdens de opgraving wisten de archeologen heel precies te bepalen waar er kort na de crash gegraven werd om de stoffelijke resten te bergen. Deze activiteiten waren toendertijd moeizaam, en kostten veel tijd en inspanningen. Vandaar dat in de krater blikjes van het bergingsteam gevonden werden.
Diverse plaatjes en stukken, nog verder te identificeren